Schlafapnoe ist eine Parasomnie, die auftritt, wenn die Atmung während des Schlafs gestört ist. Sie ist durch Atempausen oder Fälle von flacher Atmung im Schlaf gekennzeichnet. Jede Atempause wird Apnoe genannt.
Es gibt zwei Formen der Schlafapnoe, nämlich die obstruktive Schlafapnoe (OSA) und die zentrale Schlafapnoe. Bei der obstruktiven Schlafapnoe stoppt die Atmung aufgrund einer Atemwegsobstruktion durch das Gewebe des Rachens. Bei der zentralen Schlafapnoe (CSA) können die Gehirnzentren keine Signale an den Atemmuskel senden. OSA ist viel häufiger als CSA.
Die Behandlung umfasst im Allgemeinen Sauerstoff- und Arzneimitteltherapie, Verhaltensänderungen, mechanische Beatmung, orale Geräte, chirurgische Eingriffe usw. Die häufigste Operation ist die Uvulopalatopharngyoplastik.
Kontinuierlicher positiver Atemwegsdruck ist die effektivste und sicherste Methode zur Behandlung von obstruktiver Schlafapnoe. Sie besteht aus einer Luftpumpe, die Luft unter niedrigem Druck bläst, an der eine Maske befestigt ist. CPAP hilft dabei, das Schnarchen zu stoppen.
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