Zeitschrift für Regenerative Medizin

Zell- und Organregeneration

Forscher erweitern ihr Verständnis identifizierter adulter Stammzellen, zu denen blutbildende Stammzellen, Gehirn-, Haut- und Skelettmuskelstammzellen gehören, und arbeiten gleichzeitig an der Isolierung von Stammzellen für Lunge, Leber, Niere, Herz und andere Gewebe. Diese Arbeit bildet die Grundlage für laufende präklinische und klinische Studien zur Organ- und Geweberegeneration aus gesunden adulten Stammzellen. Stammzellen gelten aufgrund ihrer Fähigkeit zur Selbsterneuerung, Pluripotenz und Differenzierung als nützlich für die Behandlung einer Vielzahl von Erkrankungen Krankheiten in der Zukunft, einschließlich Schlaganfall, Schädel-Hirn-Trauma, Alzheimer-Krankheit, Parkinson-Krankheit, Rückenmarksverletzung, Kahlheit, Blindheit, Taubheit, Wundheilung, amyotrophe Lateralsklerose, Myokardinfarkt, Muskeldystrophie, Osteoarthritis, rheumatoide Arthritis, Morbus Crohn und Diabetes. Unter den Anwendungen wurden bereits eine Reihe adulter Stammzelltherapien klinisch praktiziert. Beispielsweise wurde die Transplantation hämatopoetischer Stammzellen erfolgreich zur Behandlung von Leukämie eingesetzt.

Neben der Zellersatztherapie mittels Stammzellen wird in Kliniken auch die Organtransplantation bei Organversagen der Leber oder Niere erfolgreich praktiziert. Der gravierende Mangel an Spenderorganen ist jedoch zum Haupthindernis für die Ausweitung des Organtransplantationsprogramms geworden. Die Erzeugung biologischer oder halbbiologischer Organe könnte ein alternativer Ansatz zur Lösung des Problems des Mangels an Spenderorganen sein. Insbesondere suchen Forscher nach Möglichkeiten, mithilfe von Stammzellen ein ganzes Organ zu etablieren.

Obwohl die Organogenese ein komplexer Prozess ist, könnten die Organgenerierungssysteme, die Stammzellen oder eine Kombination aus Stammzellen und Gewebezüchtung verwenden, in naher Zukunft zur Behandlung von Organversagen beim Menschen eingesetzt werden oder zumindest die Hoffnung darauf wecken. Neben adulten Gewebestammzellen und embryonalen Stammzellen eröffnet die jüngste aufkeimende und vielversprechende Entwicklung der Technologie induzierter pluripotenter Stammzellen einen neuen Weg für den möglichen Zellersatz und die Organgenerierung. Im Hinblick auf die Bildung funktionsfähiger Organe ist es erwähnenswert, dass aus induzierten pluripotenten Stammzellen funktionale Hepatozyten-ähnliche Zellen erzeugt werden können und die Leber teilweise wiederhergestellt werden kann.

Eine Stammzelltherapie könnte eines Tages nicht nur Gewebeschäden reparieren, sondern auch neues Gewebe für Gewebe-/Organtransplantationen erzeugen. Auch wenn diese Studien noch in den Kinderschuhen stecken, könnten sie vielversprechend für die Entwicklung spezifischer funktioneller Organe für die Organtransplantation sein, um das klinische Problem des Spendermangels zu lösen.