AIDS steht für „Acquired Immune Deficiency Syndrome“: Erworben bedeutet, dass man sich damit infizieren kann, Immunschwäche bedeutet eine Schwäche im körpereigenen System, das Krankheiten bekämpft. Unter Syndrom versteht man eine Gruppe von Gesundheitsproblemen, die eine Krankheit ausmachen. AIDS ist das letzte und schwerwiegendste Stadium der HIV-Erkrankung, das schwere Schäden am Immunsystem verursacht. AIDS ist eine Erkrankung, die durch ein Virus namens HIV verursacht wird. Dieses Virus greift das Immunsystem des Körpers an, das Infektionen abwehrt. Wenn das Immunsystem zusammenbricht, verliert der Mensch diesen Schutz und kann viele schwere, oft tödliche Krankheiten entwickeln. Diese werden als opportunistische Infektionen (OIs) bezeichnet, da sie das körpereigene Immunsystem ausnutzen.
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