Drogenabhängigkeit ist eine psychische Abhängigkeit und Gewohnheitsbildung einer Person von einer bestimmten Substanz, die nicht unter freiwilliger Kontrolle steht. Die Person leidet unter Entzug, wenn sie die Droge nicht findet, was tödlich enden kann. Obwohl die anfängliche Entscheidung, Drogen zu nehmen, für die meisten Menschen freiwillig ist, stellen die Gehirnveränderungen, die im Laufe der Zeit auftreten, eine Herausforderung für die Selbstbeherrschung einer abhängigen Person dar.
Der Weg zur Drogenabhängigkeit beginnt mit der Einnahme von Drogen. Mit der Zeit wird die Fähigkeit einer Person, sich gegen die Einnahme von Drogen zu entscheiden, beeinträchtigt. Dies ist zum großen Teil auf die Auswirkungen eines längeren Drogenkonsums auf die Gehirnfunktion und damit auf das Verhalten zurückzuführen. Drogenmissbrauch und Sucht haben negative Folgen für den Einzelnen und die Gesellschaft.
Die Auswirkungen von Drogenmissbrauch können nahezu alle Organe im menschlichen Körper betreffen; Drogenkonsum kann das Immunsystem schwächen, die Anfälligkeit für Infektionen erhöhen und Herz-Kreislauf-Erkrankungen verursachen, die von Herzrhythmusstörungen bis hin zu Herzinfarkten reichen können. Injizierte Medikamente können auch zu Venenkollaps und Infektionen der Blutgefäße und Herzklappen führen. Dadurch muss die Leber mehr arbeiten, was möglicherweise zu erheblichen Schäden oder Leberversagen führen kann.
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