Unter der chemischen Toxikologie versteht man die Untersuchung der schädlichen Wirkungen, die Chemikalien auf lebende Organismen haben. Dabei geht es um die Beobachtung und Meldung von Symptomen, Mechanismen, Erkennung und Behandlung toxischer Substanzen, insbesondere im Zusammenhang mit der Vergiftung von Menschen. Ziel der Toxikologie ist es, grundlegende Erkenntnisse über die schädliche Wirkung von Chemikalien zu sammeln, ihre Wirkungsmechanismen zu untersuchen und ihre mögliche schädliche Wirkung auf den lebenden Organismus auf der Grundlage experimenteller Arbeiten an biologischen Testsystemen abzuschätzen. Das National Center for Health Statistics der Centers for Disease Control and Prevention sammelt Informationen zu vielen der am häufigsten verwendeten Medikamente. Im Jahr 2015 betrug die Zahl der Todesfälle durch die gesamte Droge 55.000.