Systemische Erkrankungen sind eine Autoimmunerkrankung, die das systemische Bindegewebe betrifft. Systemische Sklerose ist gekennzeichnet durch vasomotorische Störungen, Fibrose, nachfolgende Atrophie der Haut, des Unterhautgewebes, der Muskeln und inneren Organe (z. B. Verdauungstrakt, Lunge, Herz, Niere, ZNS) und immunologische Störungen. Es gibt zwei Arten von lokalisierter systemischer Sklerose und systemischer Sklerodermie. Lokalisierte Sklerodermie betrifft nur die Haut und systemische Auswirkungen auf Nieren, Herz, Lunge und Magen-Darm-Trakt.