Ein Karzinogen ist jede Substanz, die das Potenzial hat, in lebendem Gewebe Krebs zu verursachen. Eine krebserregende Wirkung kann durch das Einatmen, Verschlucken oder die Aufnahme vieler verschiedener Arten von Substanzen in unseren Körper entstehen. Karzinogene wirken auf unsere DNA und verursachen gefährliche Veränderungen auf zellulärer Ebene. Dazu gehört eine Veränderung der Zellteilungsrate, die die Wahrscheinlichkeit einer abnormalen DNA-Synthese erhöht. Dies kann zu Krebs führen, einer Gruppe von Krankheiten, die mit abnormalem Zellwachstum einhergehen und die Möglichkeit haben, Metastasen zu bilden oder sich auf andere Körperteile auszubreiten.