Zeitschrift für Biodiversitätsmanagement und Forstwirtschaft

Heutige und frühere Bäume und Klimata an der arktisch-alpinen Grenze in Schwedisch Lappland: Eine Fallstudie aus Abisko

Leif Kullman

Seit etwa einem Jahrhundert dient die Forschungsstation Abisko im Norden Schwedisch-Lapplands als logistische Basis für hochwertige geoökologische Forschung in subalpinen/subarktischen Umgebungen. In den letzten Jahren und getrieben von der Aussicht auf eine angeblich vom Menschen verursachte globale Erwärmung lag der wissenschaftliche Schwerpunkt auf der Dynamik des Ökotons der Baumgrenze . In diesem Zusammenhang werden Feldbeobachtungen, Analysen und Interpretationen aus in der Region Abisko durchgeführten Forschungen im Hinblick auf aktuelle Beobachtungen und Analysen diskutiert. Der Anstieg der Baumgrenze der lokalen Bergbirke (Betula pubescens ssp. czerepanovii) um maximal 230 m während der letzten 100 Jahre stimmt quantitativ mit den weiter südlich in den Skanden erhobenen Daten überein. Dieses großflächige interregionale Zusammentreffen weist darauf hin, dass ein gemeinsamer Wirkfaktor dafür verantwortlich ist. Der wahrscheinlichste Kandidat ist die aufgezeichnete säkulare Klimaerwärmung um 2,5 °C. Diese Behauptung wird durch eine Altersstrukturanalyse in der Vormarschzone der Birkenbaumgrenze weiter gestützt. Sie zeigt, dass die vegetative Initiierung neuer Bäume in den warmen 1930er Jahren, als die Rentierzahl hoch war, ihren Höhepunkt erreichte und in den relativ kalten 1960er und 1970er Jahren, zeitgleich mit kleineren Rentierherden, ihren Tiefpunkt erreichte. Diese Daten legen im Gegensatz zu früheren Hypothesen nahe, dass die Intensität des Rentierverbisses im Vergleich zum Klimawandel für die Dynamik der Birkenbaumgrenze von geringer Bedeutung war . Die Obergrenze geschlossener Bestände von Bergbirken und -kiefern hat sich in den überwiegend warmen letzten 100 Jahren in der Höhenlage relativ unbedeutend verschoben. Im gleichen Zeitraum oder länger ist die Espe (Populus tremula) in der gesamten Bergbirkenregion häufig als niedrig wachsendes Krummholz (verkümmerte Wuchsform) aufgetreten. In den warmen 1930er Jahren begann, genau wie bei der Birke, ein rasches Höhenwachstum, das bis heute anhält. Dadurch haben viele Exemplare in den letzten Jahrzehnten Baumgröße erreicht. Dementsprechend ist die Zitterpappel (Populus tremula) vermutlich als Reaktion auf die Klimaerwärmung zu einem auffälligeren Element im Bergbirkenwald geworden. Die aktuellen Analysen widerlegen frühere Behauptungen, dass die Zitterpappelregeneration eher durch Samenregeneration als durch phänotypische Anpassung von kriechenden Exemplaren aus altem Bestand erreicht wird. Picea abies und Larix sp. wurden als neue Arten im Gebiet von Abisko erfasst. In Übereinstimmung mit früheren Analysen in anderen Teilen der Skanden zeigen Megafossiliendaten, dass die Baumgrenzen von Waldkiefer (Pinus sylvestris), Bergbirke (Betula pubescens ssp. czerepanowii) und Grauerle (Alnus incana) im frühen Holozän ihren Höhepunkt erreichten. Basierend auf dem Höhenunterschied zwischen dem frühen Holozän und der gegenwärtigen BaumgrenzeAus den gemessenen Sommertemperaturen (bereinigt um 100 m Landhebung) lässt sich schließen, dass sie etwa 3,0 °C über denen der letzten Jahrzehnte lagen.